Assis, conhecida em todo o mundo como cidade da Paz e terra natal de São Francisco, é também um dos burgos medievais mais bonitos de toda a Itália. Com uma vista panorâmica deslumbrante da região Úmbria, Assis é uma cidade que une sua beleza única à importância histórica do burgo para a religião cristã e não só. Acompanhemos um pouco a história da vida de Francisco de Assis para conhecer melhor a bela cidade onde nasceu, viveu e pregou a sua mensagem de bondade e de paz.
![Vista da cidade de Assis em meio à natureza, com a sua arquitetura em pedra e os campanários das igrejas em destaque.](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/vista-da-cidade-de-assis-em-meio-a-natureza-com-a-sua-arquitetura-em-pedra-e-os-campanarios-das-igrejas-em-destaque-foto-jakobradlgruber-123rf-1140x760.jpg)
A juventude de Francisco
Francisco nasceu em uma abastada família de comerciantes de tecido, enriquecidos principalmente graças ao comércio com a França: é por esse motivo que o pai resolveu dar-lhe o nome de Francesco, algo como “francezinho” em italiano. Francisco foi batizado na catedral de Assis, a Igreja de San Rufino, santo padroeiro da cidade. A Igreja é ainda hoje importante local de culto e peregrinação para os devotos; sua bela fachada, bem visível mesmo de longe, é um dos cartões-postais da cidade.
![Cidade de Assis com vista em segundo plano dos campos da Úmbria.](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/cidade-de-assis-com-vista-em-segundo-plano-dos-campos-da-umbria-a-esquerda-ve-se-a-imponente-fachada-da-catedral-de-san-rufino-mais-abaixo-a-direita-a-igreja-1140x760.jpg)
Aos vinte anos, na guerra entre Perugia e Assis, Francisco caiu prisioneiro em mãos inimigas. A experiência do cárcere desencadeou no jovem uma crise espiritual que em breve o levaria à total conversão à mensagem de pobreza do Evangelho. Francesco iniciou a fazer caridade às escondidas com o dinheiro da família; seu pai, quando o veio a saber, decidiu denunciar o filho às autoridades diante da população, na esperança de envergonhá-lo e, assim, dissuadi-lo do novo comportamento – mas não foi o que ocorreu.
![Detalhe de uma das tantas pitorescas ruas de Assis, pelas quais vale a pena se perder. No fundo, Igreja de Santa Chiara.](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/detalhe-de-uma-das-tantas-pitorescas-ruas-de-assis-pelas-quais-vale-a-pena-se-perder-no-fundo-igreja-de-santa-chiara-foto-jennifer-barrow-123rf-1140x758.jpg)
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A conversão
Acusado pelo pai, diante de toda a população, de dilapidar indevidamente o patrimônio quando “lhe devia até mesmo as próprias vestes”, Francisco, num gesto famoso, decidiu abrir mão de todos os seus bens, despindo-se até mesmo da própria roupa, que entregou ao pai atônito. O célebre episódio ocorreu no Palácio Episcopal da cidade (Palazzo Vescovile) e foi imortalizado por Giotto no famoso afresco da Basílica de Assis: ambos os lugares podem ser visitados pelo público ainda hoje.
![Afresco de Giotto, famoso pintor medieval, retratando o célebre episódio da renúncia aos próprios bens, durante o qual Francisco se despe e entrega suas vestes.](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/afresco-de-giotto-famoso-pintor-medieval-retratando-o-celebre-episodio-da-renuncia-aos-proprios-bens-durante-o-qual-francisco-se-despe-e-entrega-suas-vestes-a.jpg)
O período seguinte foi de retiro e intensa reflexão por parte de Francisco, que pregava nos campos entre Assis e Gubbio e meditava nas belas montanhas da redondeza, em meio à natureza e aos animais. Foi nesse período que Francisco reformou a pequena igreja da Porciúncula, que se tornou para ele um lugar especial de oração e acolhida dos pobres e necessitados. A Porciúncula veio a ser assim a verdadeira casa de Francisco e centro daquilo que sucessivamente se tornaria a ordem dos Franciscanos. A igrejinha, pequena e simples, pode ser visitada ainda hoje, e se encontra dentro da Basílica de Santa Maria degli Angeli, que foi construída alguns séculos mais tarde e que a englobou no seu interior.
![Basílica de Santa Maria degli Angeli em Assis, Itália.](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/basilica-de-santa-maria-degli-angeli-em-assis-italia.jpg)
![](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/fieis-visitam-a-pequena-igreja-da-porciuncula-reformada-pelo-proprio-francisco-hoje-a-igrejinha-se-encontra-dentro-de-outra-igreja-a-majestosa-basilica-di-san-1140x1424.jpg)
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Os últimos anos e as estigmas
Nos anos seguintes o número de seguidores do santo crescia, mas nem todos estavam tão dispostos ao mesmo rigor e autossacrifício. Assim, os últimos anos foram para Francisco de isolamento e de recolhimento solitário nos montes para a oração e a reflexão. Num desses retiros ocorreu o célebre episódio da visão do serafim na cruz, após o qual Francisco teria recebido no seu corpo as estigmas de Jesus. Dois anos depois, o santo viria a morrer na igrejinha da Porciúncula, que ele tanto amava e que havia reconstruído com suas próprias mãos.
![Vista do Jardim da Basílica de São Francisco de Assis, com casas ao redor. Ao fundo e no alto, parte da muralha que circunda o burgo.](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/vista-do-jardim-da-basilica-de-sao-francisco-de-assis-com-casas-ao-redor-ao-fundo-e-no-alto-parte-da-muralha-que-circunda-o-burgo-foto-jennifer-barrow-123rf-1140x856.jpg)
A história da vida de Francisco, que como vimos se confunde com a história e com os lugares da sua cidade natal, foi contada por muitos biógrafos e em diversos livros. No entanto, aquela que é talvez a sua biografia mais bela não foi contada em palavras, mas sim pintada em afrescos por Giotto: na magnífica Basílica de Assis, o pintor contou toda a vida do santo ao longo das paredes, retratando os episódios e milagres principais. Não deixe de visitá-la e de repercorrer através das imagens do pintor o caminho espiritual de Francisco.
![Basílica de São Francisco de Assis vista do nível inferior.](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/basilica-de-sao-francisco-de-assis-vista-do-nivel-inferior-o-interior-da-basilica-que-tem-dois-andares-e-inteiramente-afrescado-e-representa-uma-das-obras-pri-1140x760.jpg)
Além do seu valor religioso e espiritual inestimável, Assis é também, como dissemos no início, um dos burgos medievais mais belos da Itália. Localizada ao pé do Monte Subásio e rodeada pela natureza, a cidade oferece não só uma vista deslumbrante sobre os belos campos de cultivo da Úmbria, mas sua própria arquitetura, composta quase inteiramente de casas medievais em pedra cor-de-rosa, é um espetáculo por si só. Principalmente nas tardes ensolaradas ou ao pôr-do-sol, o jogo da luz sobre as pedras rosas de Assis cria um espetáculo de cores sem igual. Assim, quando for visitá-la, deixe-se perder pelos seus becos, ladeiras e ruelas, que parecem guiar aqueles que passam em uma viagem de volta ao encanto mágico do passado.
![Cenário pitoresco típico das cidades da Úmbria durante a primavera.](https://cenciturismo.com.br/wp-content/uploads/2019/07/cenario-pitoresco-tipico-das-cidades-da-umbria-durante-a-primavera-foto-jennifer-barrow-123rf-1140x758.jpg)
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Foto de capa: Inna Nerlich / 123RF